2026/11/11 08:51
寒さとの戦いは、軍隊にとって、敵との戦いと同じくらい大きなテーマでした。
今回は、時代も場所も違う2つの防寒服を並べて、「どうやって寒さから兵士を守るか」という工夫の移り変わりをたどってみます。
■甲板の冬を越えるための、N-1
第二次世界大戦のさなか、アメリカ海軍は、艦船の甲板で働く乗組員のための防寒ジャケットを作りました。
伝統的なピーコートの後を継いで生まれ、1943年に最初の形が支給され、1944年にN-1として広く行き渡ります
表地は「ジャングルクロス」と呼ばれる、目の詰まった厚手のコットン。
海の上の冷たい風やしぶきを、しっかり防ぎます。
そして裏地には、アルパカのパイル。
アルパカの毛には、濡れても暖かさを保ちやすいという性質があり、波をかぶる甲板で働く人には、うってつけの素材でした。
N-1は、細かな改良を重ねながら1960年代まで使われ、アメリカ海軍のデッキジャケットの中でも、もっとも長く使われた一着だといわれています。
■ゴアテックスが変えた、ECWCS
時代は進んで1980年代。
アメリカ陸軍のネイティック研究所は、1950年代からほとんど変わっていなかった防寒服を、一新することにしました。
それが、ECWCS（Extended Cold Weather Clothing System）、通称エクワックスです。
最大の変化は、外側の上着とズボンに、ゴアテックスを使ったこと。
1978年に、ゴア社がその生地を研究所に初めて持ち込んだのが、すべての始まりだったそうです。
1990年代の第2世代では、脇の下のベンチレーションなどが加わり、荷物を背負ったままでも体の熱を逃がせるようになりました。
そして2007年からの第3世代では、肌着から極寒用の中綿パーカーまで、7つのレベルの服を組み合わせる形に。
プラス4度からマイナス51度ほどまで、幅広い気温に対応できるよう作られています。
■同じころ、特殊部隊のためのPCUも
ちなみに、同じ「レベル」の考え方を持つ防寒システムに、特殊部隊向けのPCUがあります。
始まりは2002年の冬、アフガニスタンの戦場から届いた「寒いんだ」という一言だったそうです。
■「濡れても暖かい」は、変わらないテーマ
N-1のアルパカの裏地。
エクワックスのゴアテックス。
PCUの、濡れても暖かさを保つ中綿。
素材は時代とともに変わっても、「濡れても、風が吹いても、体を冷やさない」という目標は、80年以上ずっと同じです。
防寒服の進化は、兵士の体を守るための、終わりのない工夫の歴史なんですね。
■MoDiで扱っている防寒アイテム
・アメリカ軍 N-1 デッキジャケット（レプリカ）
https://modi.northwood-jp.com/items/165526661
・アメリカ軍 ECWCS 第3世代 フリースベスト（レプリカ）
https://modi.northwood-jp.com/items/165561375
・PCU レベル7 ジャケット（USタイプ）
https://modi.northwood-jp.com/items/165666160
■あわせて読みたい
・M-65はなぜ「完成形」と呼ばれるのか
https://modi.northwood-jp.com/blog/2026/11/05/135919
■参考にした資料
Heddels「Behind the N-1 Deck Coat」／Wikipedia「Extended Cold Weather Clothing System」／GORE-TEX Professional／Webbing Babel「Protective Combat Uniform (PCU) Development」
